Der First am Reetdach: Arten, Haltbarkeit und Pflege

Der First ist die empfindlichste Stelle eines Reetdachs und muss fast immer vor der Dachfläche erneuert werden. Je nach Material hält er nach Fachquellen aus Dänemark, den Niederlanden und Großbritannien zwischen 3 und rund 25 Jahren. Kupfer-, Ziegel- und Grassodenfirste können so lange halten wie das Dach selbst.

Warum der First zuerst verschleißt

Am First enden die Reetlagen beider Dachseiten. Sie müssen dort abgedeckt werden, sonst läuft Wasser von oben in das Dach. Der First, die Kehlen und der Ortgang sind Wind und Wetter am stärksten ausgesetzt (Straatagets Kontor 2018). Nach einem britischen Fachartikel von 1995 liegen beim First außerdem die Befestigungen außen; deshalb braucht er im Schnitt alle 10 bis 15 Jahre Arbeit: „requires attention on average every 10 to 15 years“ (Lewis 1995).

Deshalb muss der First bei jedem Material vor der Hauptlage erneuert werden, schreibt die Nationalparkverwaltung New Forest (New Forest NPA 2013). Auch eine Leitlinie von English Heritage nennt den First als Erstes, gefolgt von Kehlen, Schornsteinanschlüssen und Gauben als Schwachstellen (English Heritage).

Wie der First beim Neueindecken entsteht

Gedeckt wird in Reihen von unten nach oben. Der First kommt zum Schluss. Als das Stader Tageblatt Reinhold Junker 2022 in Götzdorf auf dem Dach begleitete, war fast die Hälfte der Fläche geschafft; am First standen die Garben noch senkrecht (Stader Tageblatt 2022). Erst wenn beide Seiten oben angekommen sind, wird der First geschlossen und abgedeckt.

Die Firstarten im Überblick

Firstart	Haltbarkeit nach Quelle	Quelle
Strohfirst	3 bis 5 Jahre; 4 bis 6 Jahre	Kulturstyrelsen 2012, Kulturstyrelsen 2011
Heide- oder Tangfirst	5 bis 10 Jahre	Kulturstyrelsen 2012, Bolius 2026
Firste allgemein (DK)	Faustregel alle 5 bis 10 Jahre, außer Kupfer	Tækkelauget
Reetfirst (UK)	etwa 15 Jahre; gute Firste 15 bis 25 Jahre	EAMTA, EAMTA
Grassodenfirst	oft 25 bis 30 Jahre; auch: so lange wie das Dach	Kulturstyrelsen 2011, Kulturstyrelsen 2012
Kupfer- oder Ziegelfirst	kann so lange halten wie das Dach	Bolius 2026

Für den in Norddeutschland verbreiteten Mörtelfirst und für Heidefirste in deutscher Ausführung gibt es keine öffentlich zugängliche Quelle mit belegten Haltbarkeiten. Wie lange ein bestimmter First bei Ihnen hält, kann nur ein Fachbetrieb vor Ort einschätzen.

Die Bauarten kurz erklärt

Den Heidefirst beschreibt das Fachportal Baunetz Wissen als traditionelle Abdeckung mit Gras- oder Heidelagen, die von gekreuzten Hölzern gehalten werden. Im Alten Land ist er bis heute zu sehen. Auf Reinhold Junkers alter Website gibt es eine Fotoserie von Stopfarbeiten mit Heidefirst im Alten Land vom März 2015 (alte Website Reetdachdecker Junker). In Dänemark wurden Firste historisch aus Haferstroh, Heide, Grassoden oder Seegras gemacht (Lex.dk 2016).

Beim Strohfirst wird der First mit Stroh oder einem Strohseil abgeschlossen (Baunetz Wissen). Nach den dänischen Behördenangaben hält er am kürzesten.

Der Mörtelfirst besteht aus Mörtel oder hat Mörtelfugen. Die niederländische Vakfederatie Rietdekkers rät, Risse im Firstmörtel früh zu reparieren (Vakfederatie Rietdekkers 2025); die niederländische Denkmalbehörde nennt das Prüfen der First- und Gratfugen als Teil der jährlichen Pflege (RDMZ 2005).

Der Kupferfirst ist eine Abdeckung aus Kupferblech. Der dänische Verband nimmt ihn ausdrücklich von der Faustregel der Erneuerung alle 5 bis 10 Jahre aus (Tækkelauget).

Der Ziegelfirst ist in Dänemark als „holländischer“ Ziegelfirst bekannt; er kann nach Bolius so lange halten wie das Dach.

In England werden Firste auf Wasserreetdächern oft aus Riedgras (sedge) gemacht, weil Reet dafür zu steif und spröde ist (Lewis 1995).

Pferdeköpfe und Giebelzier

An den Giebeln vieler Reetdachhäuser in Norddeutschland enden die Windbretter in gekreuzten Brettern, im Volksmund Pferdeköpfe genannt. Sie sitzen dort, wo First und Giebelkante zusammentreffen. Reinholds alte Website zeigt sie in eigenen Fotobeiträgen (alte Website Reetdachdecker Junker), und auch bei der Neueindeckung in Jork-Königreich 2018 wurde der First wieder mit Giebelzier abgeschlossen. Für die Haltbarkeit wichtiger als die Zier ist, dass das Reet am Giebel weit genug übersteht. Reinhold kritisiert, dass das bei vielen Dächern der Gegend nicht der Fall sei (ZEITmagazin 2019).

Erhaben oder bündig?

In England unterscheidet man den erhabenen Blockfirst vom flachen, bündigen First. Historic England hält zur Haltbarkeit fest: „A flush ridge lasts as long as a block ridge“ (Ein bündiger First hält so lange wie ein Blockfirst) (Historic England).

Vorsicht mit Zink

Hier widersprechen sich zwei dänische Quellen. Das Wissenszentrum Bolius warnt, Zink nie mit Reet zu kombinieren, weil die Säure im Reet Zink angreift (Bolius 2026). Die dänische Denkmalbehörde nennt dagegen dünne Zinkstreifen unter dem First als alten Kniff gegen Moos und Flechten (Kulturstyrelsen 2011). Altes Dachreet ist deutlich saurer als frisches: Ein Wageninger Bericht maß bei rund 50 Jahre altem Reet pH-Werte von 3,8 bis 4,0, bei frischem etwa 5 (Universität Wageningen 2015). Fragen Sie vor dem Einbau von Metallteilen den Fachbetrieb.

Drahtnetz am First

Bei Wasserreetdächern wird oft nicht die ganze Fläche eingenetzt, der First aber in jedem Fall; bei der Erneuerung des Firsts wird das Netz normalerweise mit erneuert (EAMTA). Netze schützen vor Vögeln, die gern am First picken. Die niederländische Denkmalbehörde empfiehlt verzinkten Hühnerdraht gegen das Herauspicken am First (RDMZ 2005).

Den richtigen Zeitpunkt wählen

Eine Firsterneuerung braucht ein Gerüst. Historic England rät deshalb, Reparaturen an der Fläche mit der Firsterneuerung zu verbinden: „Repair can often be timed to coincide with re-ridging of the roof“ (Reparaturen lassen sich oft mit der Firsterneuerung zusammenlegen) (Historic England 2025). Umgekehrt warnt das Thatch Advice Centre: Ein neuer First lohnt sich nicht, wenn die Deckschicht darunter ihn nicht überdauert, wenn das Dach also in wenigen Jahren ohnehin neu gedeckt werden muss (Thatch Advice Centre 2017).

Den First kontrollieren

Weil der First so exponiert ist, gehört er bei jeder Sichtkontrolle an die erste Stelle. Die dänische Denkmalbehörde nennt neben dem First die Kehlbretter unter Schornsteinen und Gauben sowie den Blitzableiter als Punkte, die regelmäßig geprüft werden sollen (Kulturstyrelsen 2012). Die schottische Denkmalpflege rät, ein Absacken am First sofort untersuchen zu lassen (Historic Scotland 2012). Am Schornstein prüfen Sie, ob sich Bleibleche oder Mörtelanschlüsse lösen und ob sich Spalten zum Reet öffnen (Thatch Advice Centre 2019).

Achten Sie außerdem auf Moos und Bewuchs am First, auf lose oder fehlende Teile der Firstabdeckung, auf Risse im Mörtel und auf Stellen, an denen Vögel picken. Das alles lässt sich vom Boden aus mit einem Fernglas erkennen. Für alles, was eine Leiter am Dach erfordert, ist der Fachbetrieb zuständig.

Beim Neueindecken lohnt es sich, über die Firstart nachzudenken. Der dänische Verband Tækkelauget nennt als übliche Materialien Stroh, Heide und Kupfer und rechnet in der Regel mit einer Erneuerung alle 5 bis 10 Jahre, bei Kupfer seltener (Tækkelauget). Ein langlebiger First braucht später seltener ein Gerüst. Lassen Sie sich im Angebot die Firstausführung genau beschreiben und fragen Sie, wie oft der Betrieb bei dieser Bauart mit einer Erneuerung rechnet. Ein niedersächsisches Fördermerkblatt verlangt ohnehin, dass das Angebot die Firstausführung nennt (Landkreis Rotenburg). Bei einem Baudenkmal sollte die Firstart außerdem zum Haus und zur Region passen; das klären Sie vorher mit der Denkmalbehörde, siehe Denkmalschutz und Förderung.

Blitzschutz und First

Hat das Haus eine Blitzschutzanlage, verläuft die Fangleitung über dem First. Ein Fachbuch eines Blitzschutzherstellers nennt für Reetdächer einen Mindestabstand von 0,6 m zwischen Fangleitung und First (DEHN 2014). Bei einer Neueindeckung mit dickerem Reet müssen diese Abstände erhalten bleiben. Mehr dazu unter Blitzschutz am Reetdach.

Weiterlesen

Wie der First in die Gesamtlebensdauer des Dachs einfließt, steht unter Lebensdauer eines Reetdachs. Die Firstarten erklärt auch das Lexikon, etwa unter Heidefirst und Mörtelfirst. Wie Sie den First vom Boden aus kontrollieren, beschreibt der Ratgeber Reetdach pflegen und ausbessern. Beispiele für neue Firste finden Sie in der Projektübersicht.